DON BENITO. ARBOLES SAGRADOS

CINAMOMO-MELIA (Melia azedarach) 

Estos dos árboles, de más de quince metros de altura y 3.50 metros de perímetro de su tronco, dicen que tienen más de 50 años, forman parte del espléndido paisaje de la no menos espléndida Avenida del Pilar de Don Benito. Se caracterizan por dar mucha sombra y por su abundante y aromática floración. 

Es nativo este árbol de la India, Nepal, Sri Lanka, China tropical, Laos, Tailandia, Vietnam, Indonesia, Papúa Nueva Guinea y Filipinas, llegando hasta Australia tropical e Islas Salomón, aunque en la actualidad se encuentra cultivado y naturalizado en muchas partes del mundo. 

Cultivado desde épocas muy antiguas como excelente árbol de sombra, tolera muchos tipos de suelo, el calor y la sequía. Sus frutos son purgantes y en cierta cantidad pueden llegar a producir la muerte. En Asia se les considera árboles santos y los huesos de sus semillas que se perforan fácilmente (tienen un orificio natural entre los extremos) se usan como cuentas para fabricar rosarios, la corteza del tronco tiene aplicaciones medicinales e insecticidas

A los alérgicos no les gusta mucho este árbol.

EL ARBOL DE LA SABIDURÍA 

Los fines de semana suelen ser días de aventuras para mí, alejado de la rutina del trabajo, hay tanto por descubrir a nuestro alrededor… tantas historias que contar… solo hay que abrir los ojos para descubrir las maravillas que nos rodean a cada paso que damos, me siento un privilegiado por vivir donde vivo. 

Guiado por mi amigo Juan Antonio Casado Nieto, en esta ocasión, atravesamos un camino prácticamente intransitable lleno de baches y barro, de pronto apareció ante nosotros algo majestuoso, tenía la sensación de estar contemplando un rincón de una selva lejana allende los mares o el escenario de una novela de Emilio Salgari que tantas veces imaginé. Era un impresionante árbol de más de 10 m. de altura, tendrá más edad que todos nosotros, no podía creer lo que veían mis ojos, a pocos kilómetros de Don Benito vive este viejo Titán. 

Desconozco a qué especie pertenecerá  y cómo habrá llegado hasta ahí. 

Es increíble descubrir los tesoros de la naturaleza, me acordé inmediatamente del arból Bodhi que muchas veces había visto en los libros, aquel donde el príncipe Siddartha se transformó en Buda.

Se cuenta que durante seis años el príncipe Siddartha practicó un furioso ascetismo, es decir: un estilo de vida austero y de renuncia a placeres materiales con el fin de adquirir unos hábitos que conduzcan a la perfección moral y espiritual. Se cuenta que tan débil y esquelético llegó a estar que apenas podía sostenerse en pie. En cierto momento, una mujer se apiadó del maloliente asceta y le ofreció unas gotas de leche. Siddartha aceptó esas pocas gotas y con energía renovada se sentó a los pies de un árbol con la firme decisión de encontrar, de una vez por todas, la pieza que faltaba en el rompecabezas cósmico. Así fue como se sentó a meditar Siddartha al pie del árbol (conocido como el árbol Bodhi, o de la "Sabiduría" desde entonces), a orillas del río Neranjara. Después de muchos días y noches, donde fue sometido a toda clase de tentaciones, alcanzó la iluminación y con ella la transformación. Se había sentado a meditar Siddartha: al levantarse era el Buda.

Este árbol se encuentra a orillas del rio Ruecas, casi en desembocadura del río Guadiana y debe ser un buen sitio también para meditar. 

“Alégrate porque todo lugar es aquí y todo momento es ahora”.

Siddartha

ZARZA DE MONTANCHEZ Y ROBIN HOOD

Te preguntarás qué tienen en común esta bonita localidad extremeña y un héroe y forajido medieval inglés, pues la respuesta es: un árbol.

The Major Oak , en español “El Roble Mayor” es un gran roble (Quercus robur) que tiene una edad de entre 800 y 1000 años, pesa aproximadamente unos 23 toneladas, tiene una circunferencia de 10 m. y una anchura de 28 m. y cada año produce hasta 150.000 bellotas.

Se encuentra cerca del pueblo de Edwinstowe en medio del bosque de Sherwood, Nottingham, Inglaterra. Según el folklore local, fue refugio de aquel mítico ladrón que robaba a los ricos para dárselo a los pobres, Robin Hood.

Para contemplar un ejemplar como ese, no tienes que viajar hasta Inglaterra, en Extremadura y más concretamente cerca del municipio de Zarza de Montánchez (Cáceres), nos encontramos con un ejemplar de Quercus ilex, una encina conocida como “La Terrona” (a unos 48 Km. desde Don Benito). Su edad es de más de 800 años, el perímetro de su tronco, a 1,70 del suelo es de 7,70 metros; el mismo perímetro, a ras de suelo es de 9,42 metros; su altura es de 16,4 metros y el perímetro de su copa es de 27 metros. 

Se cuenta que el camino que hay en sus inmediaciones ha visto cabalgar a los Caballeros de la Orden Militar de Santiago hacia la Reconquista del siglo XIII.

Dice un viejo proverbio que una sociedad se define no sólo por los árboles que planta, sino también por los que decide no destruir. Es un orgullo que el pueblo extremeño haya sabido conservar a este Titán.

Quercus (del latín quercus, que designa igualmente al roble, a la encina y al alcornoque) es un género de árboles perteneciente a la familia de las fagáceas.

MAGACELA - Amanecer

DON BENITO. EL CAMINO MOZARABE

El camino de Santiago es una ruta que recorren los peregrinos procedentes de todo el mundo para llegar a la ciudad de Santiago de Compostela, donde se veneran las reliquias del apóstol Santiago el Mayor. 

Cuando oímos hablar del camino inconscientemente pensamos en la ruta del "Camino francés" por ser la más conocida, en Galicia y en los peregrinos llegando a la catedral. Muchas veces cuando vuelvo a casa desde el trabajo, por la carretera de Medellín me encuentro con peregrinos caminando por el arcén de la carretera, me preguntaba quiénes eran y adónde se dirigían, pues bien, resulta que una de las rutas más antiguas del camino de Santiago pasa por nuestra ciudad, Don Benito.

Esta ruta se llama “El Camino Mozárabe”, lo utilizaban los cristianos que vivían en los reinos árabes para enlazar con la Vía de la Plata hasta Santiago de Compostela. Mozárabes (cristianos, de origen hispano-visigodo, que vivía en el territorio musulmán de al-Ándalus) provenientes de Almería, Granada, Málaga o Jaén confluían en la antigua Córdoba para continuar desde allí por la importante vía de comunicación hacia Mérida, enlazando con la famosa Vía de La Plata, que en la localidad de Puebla de Sanabria (Zamora) entronca con el llamado Camino Sanabrés hasta Compostela.

Ofrece, además, la posibilidad de enlazar con el Camino Francés y con el Camino Portugués (desde Portugal).

FOLLETO CAMINO MOZARABE

EL CASTILLO DE MEDELLIN

Y el castillo, glorioso relicario d'un pueblo de valientes que supo dilatar sus fronteras hasta imponer, al tajo de sus recias tizonas, a la joven América, su cultura, sus leyes, su Dios y su bandera.

Luis Chamizo.

Medellín es un municipio español de la provincia de Badajoz de algo más de 2300 habitantes, situado en pleno corazón de las fértiles tierras de las vegas del Guadiana. Aquí se asentaba la legendaria Conisturgis, la que fuera una de las más importantes ciudades de la cultura tartésica y en el cerro que ocupa el castillo, estableció su palacio el rey de los conios, unos de los principales pueblos de esta mítica civilización, la primera de occidente según los griegos. En su declive esta ciudad sería arrasada y destruida por los lusitanos.

He tenido la enorme satisfacción de contar con la extraordinaria colaboración como asesor histórico del profesor D. Tomás García Muñoz, cronista oficial de la Villa de Medellín y presidente de la prestigiosa Asociación Histórica Metellinense y al que desde aquí públicamente quiero darle las gracias.

Cada piedra de esta fortaleza tenía un fin o un propósito, no estaban puestas al azar o por mero capricho y nos dan una idea del alarde constructivo de nuestros antepasados. Revelan la historia de su construcción, sus inicios, sus ampliaciones, su refinamiento o su decadencia.

Estas piedras hablan, solo hay que prestarles de vez en cuando un poquito de atención, oír sus lamentos en forma de tenue susurro y no dejar que se echen a perder, tenemos la obligación de mantener este legado para las generaciones venideras y recordar con respeto a sus constructores y a su historia.

Hernán Cortés en las puertas del Capitolio de Washington

Una estatuilla del conquistador extremeño Hernán Cortés, nacido en Medellín, ocupa un lugar privilegiado en las puertas de entrada al emblemático edificio que alberga las dos cámaras del Congreso de los Estados Unidos de América.

Estas puertas se denominan “Las puertas de Colón” pues está representada en ellas la vida de este gran navegante al servicio de la corona española. 

Fueron diseñadas por el escultor norteamericano Randolph Rogers en 1857 y modeladas en 1860 por Ferdinand von Miller en una de las fundiciones más importantes de la época, la Real Fundición Bávara en Múnich (Alemania).

Randolph Rogers

Randolph John Rogers nació en  Waterloo (Nueva York) en el año 1825 y murió en el año 1892 en Roma (Italia) país donde desarrolló la mayor parte de su carrera.

Su infancia transcurrió en Ann Arbor, Michigan y a los 18 años se trasladó a Nueva York donde pasaría los siguientes cinco años como dependiente en una tienda de comestibles. Durante este tiempo comenzó a modelar bustos de retratos y así impresionó de tal manera a sus jefes que, en 1848, ayudaron a financiar un viaje para que estudiara en Italia. Cursó estudios  en la prestigiosa academia de Lorenzo Bartolini en Florencia y después de tres años, fundó su propio estudio en Roma y comenzó a ejecutar piezas de estilo neoclásico con notable éxito.

Rogers regresó a los Estados Unidos en 1853, recibiendo varios encargos importantes, entre ellos las puertas de bronce que ilustran la vida de Colón del Capitolio.

En 1873, Rogers fue nombrado profesor de escultura en la Academia de San Lucas en Roma, el primer americano. En 1882, sufrió un derrame cerebral y nunca más fue capaz de volver a trabajar como escultor. En 1884, se le otorgó la orden de la Caviliere della Coronoa d'Italia, un título de caballero honorario otorgado en reconocimiento a sus servicios prestados a la República Italiana.

Randolph Rogers falleció en Roma el 15 de enero de 1892.

Estas puertas de bronce, miden unos 5 metros de alto y pesan más de 9 toneladas, sus dos hojas se dividen en cuatro paneles cada una, paneles que representan escenas de la vida de Colón y de sus viajes.

En uno de los paneles aparece Cristóbal Colón a lomos de una mula flanqueado por una estatuilla de Hernán Cortés, el conquistador de México nacido en Medellín y al otro lado por la señora Beatriz de Bobadilla, una dama castellana (marquesa de Moya) consejera y gran amiga de la reina Isabel la Católica.

En otros paneles también existen estatuillas de otros grandes conquistadores extremeños como Francisco Pizarro y Vasco Núñez de Balboa.