Tal día como hoy, 13 de enero, pero de 1929, fallecía por causas naturales a los 80 años de edad este abuelete que descansa apaciblemente en su mecedora, pero… ¡cuidado! las apariencias engañan.
Seguro que en innumerables ocasiones has visto sus hazañas
en el cine y en la televisión ya que es una de las figuras legendarias del salvaje
oeste y cuya vida ha inspirado numerosos westerns.
Wyatt Berry Stapp Earp, nació el año 1848 en Monmouth,
Illinois, fue un afamado Marshal que ocupó varios puestos policiales en el
oeste de Estados Unidos, aunque también fue vendedor ambulante, jugador, ladrón de caballos, matón de burdeles...
Fue uno de los protagonistas del famoso tiroteo en el O.K. Corral en Tombstone, Arizona, junto con el mítico pistolero Doc Holliday y sus hermanos Virgil y Morgan Earp.
Fue uno de los protagonistas del famoso tiroteo en el O.K. Corral en Tombstone, Arizona, junto con el mítico pistolero Doc Holliday y sus hermanos Virgil y Morgan Earp.
Se casó en 1870 y fue elegido agente de la ley en Lamar,
Missouri, pero al poco tiempo la vida le tenía preparada una mala jugada, pues
muere su mujer que estaba embarazada, a partir de ese momento su vida entra en
un periodo turbulento, fue acusado de malversación y arrestado por robar
caballos en territorio indio, pero nunca fue juzgado; algunas fuentes indican
que escapó de la cárcel.
Finalmente se estableció en Peoria , Illinois, donde fue
arrestado por varios delitos, la mayoría de los cuales se referían a su
participación en burdeles. Después de mudarse a Wichita, Kansas, en 1874,
continuó trabajando en establecimientos de prostitución como matón, siendo
arrestado en varias ocasiones. Sin embargo, más tarde trabajó como oficial de
policía, primero en Wichita y más tarde en Dodge City donde se hizo amigo de
pistoleros como Doc Holliday y Bat Masterson.
También trabajó durante algún tiempo como guardia de la compañía
Wells Fargo. En 1879 se trasladó a la ciudad de Tombstone , Territorio de
Arizona, en el Salvaje Oeste, donde se había congregado la mayoría de la
familia Earp, comprando bienes raíces y haciendo negocios. Wyatt se convirtió en jugador
y guardia en un salón, y su hermano Virgil se convirtió en marshal de la
ciudad.
En el año 1881comenzó una disputa entre una banda de
forajidos, los Clanton y los hermanos Earp, desembocando en el famoso tiroteo en
el OK Corral, y que según parece solo duró 30 segundos y en el que varios forajidos
resultaron muertos.
El tiroteo no pudo
poner fin a la contienda y en diciembre
de 1881, Virgil fue tiroteado, supuestamente por los Clanton, aunque sobrevivió
a sus heridas. Sin embargo, en marzo de 1882 Morgan recibió un disparo
mortal mientras jugaba al billar.
En busca de venganza, Wyatt, su hermano Warren y algunos
amigos fueron en busca de los asaltantes y posteriormente mataron al menos a
dos sospechosos. Wyatt fue acusado de asesinato y huyó, mudándose primero a
Colorado , luego a varias ciudades en auge en el oeste y, finalmente, a
California, donde continuó con el trabajo policial, los juegos de azar, la
minería y los negocios inmobiliarios.
Fue objeto de numerosas películas y libros que fomentaron su estatus mítico. Las películas más notables son My Darling Clementine (1946), Gunfight at the OK Corral (1957), Tombstone (1993) y Wyatt Earp (1994).
