Seguro que te ha tocado sufrir, en más de una ocasión, el molesto ruido de las tapas de alcantarilla como consecuencia del paso de los vehículos sobre ellas, sobre todo en verano que tenemos las ventanas abiertas.
Estas tapas de hierro fundido permiten que el sistema de alcantarillado funcione correctamente.
Algunas de las que vemos en las fotografías llevan casi 90 años aguantando el peso de toda clase de vehículos, su tamaño y resistencia deben ser los correctos para soportarlo, pesan entre 80/100 kilos y su diámetro es de unos 60 centímetros.
Su forma redonda no es por casualidad, de esta manera es imposible que caigan a través del agujero que da acceso al sistema de alcantarillado.
La red de saneamiento es fundamental para la salud de nuestra ciudad. Canaliza las aguas residuales y evita las inundaciones producidas por el agua de lluvia.
En la segunda mitad del siglo XX todavía contaba nuestra ciudad con numerosas vías empedradas y el agua corría por el centro de estas calles, como podemos observar en las fotografías de D.S. Cordero.
En las casas se defecaba y se arrojaban todo tipo de desperdicios en el hoyo del estiércol, algunos contaban con un retrete consistente en una plataforma de madera con un agujero en el centro. El papel higiénico eran hojas de periódicos o revistas, hasta que llegó aquel rollo de papel áspero con el dibujo de un elefante rojo.
El hoyo se encontraba al final de la casa, junto a la cuadra, y una vez al año se sacaba el estiércol mezclado con los excrementos del ganado para ser aprovechado como abono ecológico en los cultivos.
El primer acuerdo municipal para solucionar el problema del abastecimiento de agua y la red de alcantarillado en nuestra ciudad data del año 1920 y las obras se iniciaron 14 años después, en 1934.
Recomiendo el libro del año 2020 “Don Benito: la traída del agua corriente y la instalación del alcantarillado” de Andrés Retamal Ojeda. Nos informa sobre los trámites de los diferentes consistorios para solucionar el problema del alcantarillado, los ingenieros del proyecto o anécdotas, como la comida para 50 comensales con motivo del comienzo de las obras.
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La red de saneamiento reduce el riesgo de enfermedades que se trasmiten por el agua, como el cólera. Recordemos que, durante el siglo XIX, y debido a la falta de una red de saneamiento adecuado, varias epidemias de cólera asolaron Don Benito.
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